Nekpijn na het slapen: oorzaken & tips

Ervaar je nekpijn na het slapen? Dit artikel behandelt de voornaamste oorzaken en reikt tips aan om de pijn te verhelpen of te voorkomen.

Oorzaken van nekklachten na het slapen

Stramme nekspieren en nekpijn na het slapen kunnen diverse oorzaken hebben, zoals stress of overbelasting. De directe aanleiding is meestal een verkeerde ergonomische ondersteuning van nek en hoofd. De nek bestaat uit zeven wervels en vijf tussenwervelschijven. Er zitten geen tussenwervelschijven boven en onder de bovenste wervel, die we C1 of atlas noemen.

Een verkeerd hoofdkussen

In zijligging lig je ergonomisch juist als de nek en het hoofd in het verlengde van de rug liggen. Bij een verkeerde hoogte merk je wellicht ’s nachts al dat je veelvuldig wakker wordt. Zowel bij een te hoog als bij een te laag hoofdkussen worden een of meer tussenwervelschijven verkeerd belast. Dit kan spierverkramping tot gevolg hebben, in de vorm van een stijve nek na het slapen.

In rugligging lig je ergonomisch juist wanneer de natuurlijke kromming van de nek wordt ondersteund, oftewel wanneer de wervels zich in hun natuurlijke positie ten opzichte van elkaar bevinden. Te hoog of te laag liggen met het hoofd kan ervoor zorgen dat de nek vast komt te zitten. Vastzittende nekspieren kunnen spanningshoofdpijn bij het opstaan veroorzaken.

De juiste hoogte van een hoofdkussen kan goed zijn voor je hoofd en schouders, maar het is even belangrijk dat de nekholte volledig wordt ondersteund. Positioneer een hoofdkussen goed in de nekholte.

Een verkeerde slaaphouding kan leiden tot nekpijn bij het wakker worden

Wanneer je in bed ligt, is de volledige ergonomie belangrijk. Als je enkele uren verkeerd hebt gelegen, kun je nekpijn krijgen, ook al heb je een goed hoofdkussen. Bij nekklachten kun je het best op de zij of op de rug slapen. Lees meer over hoe je ergonomisch kunt slapen.

Bij een verdraaide slaaphouding of buikslapen is het bijna onmogelijk om de nek correct te ondersteunen zonder torsie (draaiing) van de nekwervels, die weer tot verkramping van de nekspieren kan leiden.

Wat kun je doen aan nekpijn na het slapen?

• Als de nekspieren heel erg verkrampt zijn, is alleen een beter hoofdkussen niet voldoende. In zo’n geval is het raadzaam om een beroep te doen op een therapeut (fysiotherapeut, osteopaat, chiropractor) die de nekspieren uit de verkramping haalt.
• Door je hoofdkussen aan te passen aan je lichaam en slaaphouding zou verkramping in de toekomst niet meer mogen voorkomen. Een hoofdkussen is natuurlijk niet voor eeuwig. Kwalitatieve ergonomische hoofdkussens gaan makkelijk vijf jaar mee.
• Als je lichte spanning in de nek voelt, kan die door (zelf)massage worden verlicht.
• Doe rustige bewegingsoefeningen om de nekspieren los te maken, eventueel onder een warme douche.
• Warmte verbetert de doorbloeding en helpt om verkrampte nekspieren te laten ontspannen. Gebruik bijvoorbeeld een kersenpitkussentje.
• Slaap bij voorkeur op de zij of op de rug en vermijd buikslapen.